El huracán Julia golpeó la región en octubre pasado, con vientos sostenidos de más de 70 kilómetros por hora y abundantes precipitaciones. Dejó al menos 28 fallecidos, la mayoría en Guatemala, también pueblos enteros inundados, centenares de casas destruidas y daños importantes en carreteras y otras infraestructuras.
En medio de la tragedia, el apoyo fue crucial para las poblaciones afectadas. Por eso, el pasado 8 de diciembre el Comité de Emergencia Rotario realizó un evento de reconocimiento y agradecimiento a quienes contribuyeron para brindar respuesta a los damnificados.
Juan Pablo Hurtarte, presidente del comité, explicó que se implementaron labores de parte de un grupo de directores rotarios que, de forma organizada, gestiona ayuda para los sectores con más necesidad.
“Es importante mencionar que el CER se activa cuando hay desastres que afectan varios departamentos del país, como ejemplo de esto tenemos los huracanes Mitch y Stan, la erupción del volcán de Fuego, la pandemia del Covid-19, las tormentas ETA e Iota y, en esta ocasión, fue la tormenta Julia”, dijo.
Agregó que, gracias al apoyo de los clubes de Guatemala y los clubes Rotarios de Los Amates, Puerto Barrios, Cobán y Escuintla, se logró apoyar a la zonas afectadas.
Las empresas e instituciones que fueron reconocidas por el Comité de Emergencia Rotario son: Aeroclub de Guatemala, Cemaco, Calzado Cobán, Cropa, Fundación Sigma Q, Isabel Gutiérrez de Bosch Foundation, Interservicios, Supermercados La Torre, Luis Vohn Ann Foundation, PriceSmart, Prensa Libre, Rotary Club Guatemala de la Asunción, Rotary Club Ciudad de Guatemala, Rotary Club Guatemala del Este, Rotary Club Guatemala Vista Hermosa y Unicef.
Nimci Mack, de Pricesmart, mencionó: “Cuentan con nosotros y con las instalaciones de Pricesmart para ser centros de acopio y estamos siempre dispuestos para ayudar a la comunidad. Somos una empresa comprometida en el desarrollo”.
Impacto de los desastres naturales en Guatemala
La Ing. Mireya Archila, directora ejecutiva de GEOAMBIENTE, explicó que Guatemala basa su vulnerabilidad ante la ocurrencia de desastres en la conjunción de dos factores geológicos y geográficos y de su interacción en un momento dado.
“En otras palabras, geográficamente nos ubicamos en la zona subtropical, en la región continental más estrecha del continente americano y, por lo tanto, estamos expuestos a embate de fenómenos atmosféricos severos”, señaló.
Mencionó que entre las emergencias que pueden darse se encuentran los huracanes, depresiones tropicales, tormentas, oleajes, precipitaciones intensas de corto tiempo e inundaciones.
“Y geológicamente nuestra especial condición en una triple conjunción de placas potencia la ocurrencia de eventos de gran magnitud”, contó.
Acciones ante huracanes y otras emergencias
Archila dio a conocer los factores que se requieren para promover una verdadera prevención de desastres, o por lo menos una reducción en los daños y pérdidas.
Enfatizó que este es un tema de voluntad política y decisión, pero que se puede empezar por lo básico, tomando en cuenta la responsabilidad gubernamental y municipal para contar con:
- Ordenamiento territorial para hacer un uso responsable del suelo.
- Un adecuado manejo de cuencas y/o regiones geográficas.
- Generación de la institucionalidad para el análisis y gestión del riesgo.
- Educación integral para el conocimiento del entorno, la vulnerabilidad y riesgo.
- Implementación de Sistemas de Alerta Temprana.
