Poco antes de llegar a Luisiana, la tormenta tropical Barry se convirtió en un huracán de categoría 1, con vientos de 120 kilómetros por hora, que ya comienzan a sentirse, junto a fuertes lluvias, en la costa de este estado del sur de Estados Unidos.
Barry abre así la temporada de huracanes en el Atlántico, período que se extiende de junio a noviembre.
Según el último boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC), sus vientos soplan apenas un poco por encima del límite de 119 kilómetros por hora, que separa a las tormentas tropicales de los huracanes de categoría 1. Y se espera que se debilite mientras se mueve hacia el norte de Luisiana.
Antes de su llegada, ya había provocado inundaciones en la mañana del sábado, especialmente en zonas costeras de las que fueron evacuadas miles de personas.
La ‘extraordinaria cantidad de humedad’ que arrastra Barry presenta un ‘potencial de fuertes lluvias’ también en la zona norte de Estados Unidos, advirtió Ken Graham, director del NHC en un video emitido por Facebook Live.
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— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) July 13, 2019
Como se desplaza ‘lentamente’, las precipitaciones son ‘un problema’ para los cursos de agua y aumentan el riesgo de inundaciones repentinas incluso en estados que están alejados del Golfo de México, como Misuri.
El nivel del mar y del lago Pontchartrain, a orillas del cual se encuentra Nueva Orleans, presentaban en la mañana del sábado un aumento que podría llegar hasta 1,8 metros.
Katrina
En Luisiana, permanece aún fresco el recuerdo del devastador huracán Katrina (categoría 5), en agosto de 2005. Los diques que protegían Nueva Orleans sucumbieron entonces a la presión del agua, que inundó el 80% de la ciudad y causó unas 1.800 muertes.
El gobernador John Bel Edwards dijo que Nueva Orleans estaba bien preparada para resistir a la tormenta, pero instó a los residentes a estar atentos, y las autoridades llamaron a la gente a permanecer fuera de las calles.
‘Nadie debería tomar esta tormenta a la ligera, e insto a todos a mantenerse informados’, dijo Edwards en Twitter.
