Washington – Un equipo de científicos estadounidenses ha calculado toda la luz estelar que ha producido el universo observable desde su creación, según un estudio publicado esta semana por la revista especializada Science.
Después de analizar datos del Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA, el astrofísico de la Universidad de Clemson, en Carolina del Sur, EE.UU., Marco Ajello, y su equipo determinaron que el universo ha generado 4 con 84 ceros de fotones de luz estelar.
Esta cantidad, de acuerdo a los científicos, equivale a 4.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.00 0.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 fotones, es decir, partículas de luz visibles.
Los astrofísicos creen que nuestro universo, que tiene aproximadamente 13.700 millones de años, comenzó a formar las primeras estrellas cuando tenía unos pocos cientos de millones de años.
De galaxias y estrellas
Ahora, según sus cálculos, hay alrededor de dos billones de galaxias y un billón de billones de estrellas.
“A partir de los datos recopilados por el telescopio Fermi pudimos medir la cantidad total de luz estelar emitida; algo que nunca se había hecho antes”, dijo Ajello, quien es el autor principal del estudio.
El científico explicó que la mayor parte de esta luz es emitida por estrellas que se encuentran en galaxias, una coyuntura que ha permitido al equipo “entender mejor el proceso de evolución estelar y obtener una visión de cómo el universo produjo su contenido luminoso”.
A pesar de este número extraordinariamente grande, Ajello dijo que “es interesante observar que, con la excepción de la luz que proviene de nuestro propio sol y galaxia, el resto de la luz estelar que llega a la Tierra es extremadamente tenue”, equivalente a una bombilla de 60 vatios.
Con información de agencia EFE
