Ni el sol inclemente ni las ampollas ni los desmayos los detienen: cientos de miles de paraguayos peregrinan a Caacupé, una localidad a 50 kilómetros de Asunción donde se encuentra la basílica que alberga a su patrona, la Virgen de los Milagros.
Es la secular celebración del 8 de diciembre, Día de la Inmaculada Concepción en el calendario católico.
Por doquier hay rostros sufridos de hombres y mujeres arrastrando las extremidades por lesiones de rodillas, tobillos o caderas, secuelas de la larga caminata.
Como él, la muchedumbre rinde tributo a la “Virgencita azul de Caacupé”, una imagen en madera de poco más de 50 centímetros tallada en 1700 por el indio José, un aborigen escultor criado por padres franciscanos.
La historia cuenta que José, viéndose cercado por hombres de una tribu enemiga, consiguió esconderse detrás de un árbol donde se encomendó a la Virgen y prometió esculpirla de ese tronco si salvaba su vida.
Así comenzó la devoción en una pequeña capilla convertida hoy en la gigantesca basílica de Caacupé, una localidad de 50.000 habitantes enclavada en un pintoresco valle donde ya oficiaron misas los papas Juan Pablo II (1988) y Francisco (2015).
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— Jose Luis Gamarra (@jGamarrin) December 8, 2017
“Caacupé es un fenómeno que mueve a muchísima gente, por lo menos dos millones”, estima el padre Federico Mernes, de la Congregación Opus Dei.
El sufrimiento físico de los peregrinos que acuden a pie, en bicicletas, motos y carretas tiradas por bueyes es inexplicable para los no creyentes. También llegan decenas de caravanas de vehículos.
Destrozado por ampollas
“Vengo a agradecerle a la Virgen porque terminé la facultad”, dice Evelyn Silvero, de 22 años, recostada en una esterilla mientras voluntarias le sacuden sus piernas acalambradas. Caminó 100 kilómetros desde la ciudad de Coronel Oviedo.
La aventura duró tres días. “Estamos muy emocionados porque todo salió bien”, explica. “Es impresionante la cantidad de gente que salió a darnos fuerza en pueblos y ciudades”.
Fuente: AFP
